Przedsiębiorca zwrócił się do ZUS z wnioskiem o wydanie interpretacji. Wskazał, że prowadzi sprzedaż detaliczną artykułów spożywczych oraz chemii gospodarczej przez sieć placówek handlowych na terenie całego kraju, działających pod jego szyldem. Jednocześnie oferują one różnym firmom możliwość zakupu bonów towarowych, które można przekazać pracownikom w celu ich realizacji wyłącznie w sieci sklepów tego przedsiębiorcy. Oferuje on zainteresowanym firmom możliwość negocjacji ceny zakupu tych bonów. Często zdarza się, że ostatecznie cena nabytych bonów jest niższa o kilka procent od ich łącznej wartości nominalnej.

Jednocześnie przedsiębiorca ten ma w swojej firmie zakładowy fundusz świadczeń socjalnych. Zgodnie z regulaminem funduszu planuje się, że dwa razy do roku (z okazji Świat Bożego Narodzenia i Wielkanocy) pracownicy otrzymają emitowane przez pracodawcę bony towarowe, finansowane z zfśs. Pracodawca uwzględnia przy tym rabat w wysokości, w jakiej zwykle udziela go zewnętrznym firmom, nabywającym emitowane przez niego bony. Udzielony rabat zostanie określony na podstawie warunków i ofert rynkowych innych sieci, a bony – o różnej wartości – zostaną rozdane zatrudnionym według kryterium socjalnego. Ich wartość będzie stanowiła dla pracowników przychód ze stosunku pracy, ale ze względu na sposób finansowania (ze środków zfśs), nie będzie stanowiła podstawy wymiaru składek na ubezpieczenia społeczne.

W praktyce za każdy wydany pracownikowi bon o wartości nominalnej 100 jednostek (np. 100 zł), fundusz zapłaci 98 jednostek (czyli np. 98 zł). Powstała różnica (w przykładzie w wysokości 2 jednostek równych 2 zł) stanowiłaby rabat, który zostanie sfinansowany ze środków obrotowych pracodawcy. I tu przedsiębiorcy nasunęła się wątpliwość, czy wartość nominalna bonu, który otrzyma pracownik zgodnie z wyżej opisanymi zasadami – czyli cena zakupu plus rabat udzielony funduszowi przez spółkę – zostanie zwolniony ze składek na podstawie § 2 ust.1 pkt. 19 rozporządzenia MPiPS z 18 grudnia 1998 r. w sprawie szczegółowych zasad ustalania podstawy wymiaru składek na ubezpieczenia emerytalne i rentowe. Lubelski Oddział ZUS w decyzji nr 1163 z 17 września 2013 r. (WPI/200000/451/1163/2013) tylko częściowo podzielił stanowisko wnioskodawcy. Uznał, że podstawy wymiaru składek na ubezpieczenia społeczne nie stanowią bony towarowe dla pracowników w części sfinansowanej ze środków zfśs. Składki trzeba zaś naliczyć od wartości pokrytej ze środków obrotowych pracodawcy.