Instytucja przejścia zakładu pracy lub jego części na innego pracodawcę jest częstym zjawiskiem gospodarki rynkowej. Mnogość sytuacji mogących doprowadzić do zmian podmiotowych po stronie pracodawcy obrazuje szeroki jej zakres. Została uregulowana nie tylko w Kodeksie pracy (art. 231 i art. 2418), ale także w art. 261 ustawy o związkach zawodowych.
Jeżeli dana umowa o pracę może być wypowiedziana, to przejście zakładu pracy też nie stoi temu na przeszkodzie. W przypadku transferu pracodawca, zarówno dotychczasowy jak i nowy, może bo wiem rozwiązać stosunek pracy na zasadach ogólnych, z jedynym ograniczeniem wynikającym z art. 231 § 6 k.p. Umowa na czas określony, która nie zawiera klauzuli o dopuszczalnym wypowiedzeniu oraz umowa na czas wykonania określonej pracy, co do zasady nie podlega wypowiedzeniu. Także do umów o pracę na czas nie określony mają zastosowanie ogólne zasady wypowiadania umów. Pracodawca obowiązany jest więc uzasadnić wypowiedzenie oraz zawiadomić na piśmie reprezentującą pracownika
zakładową organizację związkową (art. 38 k.p.).